¿Puede cerrarse algún día el Estrecho de Gibraltar y que España quede unida a África?

Quizás alguna vez te has preguntado si el Estrecho de Gibraltar, que separa España de África, podría cerrarse alguna vez por razones físicas. Así, un nuevo estudio sobre modelos computacionales, publicado en la revista Geology y de la Universidad de Lisboa, pone encima de la mesa esa opción. Eso sí, dentro de muchísimo tiempo.

Exactamente, los autores de este estudio creen que, dentro de 20 millones de años, el Atlántico comenzará a cerrarse desde el Estrecho de Gibraltar. Esta situación tendrá lugar, ya que existe una zona de subducción bajo el Estrecho que se va a potenciar hacia el interior del Océano Atlántico. Esto va a generar que se cree un anillo de fuego parecido al que hay en el Pacífico.

¿Podría España quedar unida a África?

Si no sabes lo que son las zonas de subducción, El Debate ha publicado un artículo en el que te detalla, concretamente, en qué consisten. Son los límites convergentes entre dos placas tectónicas, en la cual una litosférica se hunde bajo la otra.

Dichos límites se dan cuando una placa oceánica choca con una continental o bien con otra oceánica que tiene más densidad. La más densa se mete debajo del manto terrestre, algo que llamamos subducción. Esta placa que se sumerge se calienta y se descompone por lo que libera agua y elementos volátiles que suben a la superficie.

Las consecuencias de las zonas de subducción son una mayor actividad sísmica, vulcanismo, formación de arcos de islas, generación de tsunamis y alteración de la corteza terrestre. Resumiendo, modifican de forma notable el entorno. Reseña el artículo que estas zonas no son tan fáciles de formar como pensamos, porque las placas que se necesitan para romperse y doblarse son muy robustas.

En 20 millones de años el Atlántico empezaría a cerrarse en el Estrecho de Gibraltar

Así las cosas, los investigadores de la Universidad de Lisboa piensan que el cierre del Atlántico podría darse por una invasión por subducción. Esto es una migración de un océano que se va muriendo, como el Mediterráneo, a otros océanos prístinos, como el Atlántico.

João Duarte, investigador y autor del Instituto Dom Luiz de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa afirma que "la invasión por subducción es inherentemente un proceso tridimensional. Uno que requiere herramientas de modelado avanzadas y supercomputadoras que no estaban disponibles hace unos años".

"Ahora podemos simular la formación del Arco de Gibraltar con gran detalle y también cómo puede evolucionar en el futuro profundo", explica. Este ha publicado en su canal de Youtube una simulación de cómo sería el proceso.

Un estudio más que interesante que desvela nuevas investigaciones sobre la zona de subducción del Estrecho de Gibraltar. Se creía que no estaba activa, ya que había ido moderándose en el último millón de años de forma notable.

Ahora, su fase lenta será de unos 20 millones de años, y tras este tiempo invadirá el Atlántico y empezará a progresar. Ahí arrancará el reciclaje de la corteza en el lado más oriental del Atlántico y sería lo más probable que empezase a cerrarse el propio océano. Así, España quedaría poco a poco más unida a África.